“連大人怎會在此？”笑聲淺消，小懷王妃又輕問了一次。

連鳳玖忙把來意簡單的說了一遍，然後解釋道，“也不是說今兒過來就是要看到什麽真金白銀的，不過莊民們有些情緒，若是鬧起來總不太好收拾，是以我想能不能來要個確鑿的說法，讓大家夥兒也能定定心。”

小懷王妃聞言點著頭，面露歉意道，“連大人若是不嫌棄，不如進府小坐，這事兒我也能和你細細說清。”

連鳳玖欣然點頭，並不忘轉身囑咐老莊頭先行回去靜候消息。

新宅木香荼蘼，蕊樹小長，花影微見，倒和這還未滋長開的初春一般宛若新生，蓄勢待發。

小懷王妃在前面引著路，連鳳玖在後頭碎步跟著，二進的小宅，走了片刻便就到了底。

“這宅子還新的很，椅子上的墊子都未來得及換上，要委屈連大人了。”小懷王妃站定轉身，笑容明媚。

連鳳玖有些受寵若驚，忙擺手道，“王妃莫再喊我什麽大人了，我已辭官了。”

小懷王妃眼露驚訝道，“辭官？這是什麽時候的事兒？”

連鳳玖聞言，便是將家中長輩們無意她繼續為官的決定說給了小懷王妃聽，刻意的隱去了皇上有意讓她和親於小懷王這一茬，末了又道，“我年歲小王妃好多，王妃和家中姐姐們一樣喊我阿九便可。”

小懷王妃了然道，“既如此，我虛長你好幾歲，閨名蘇妙弋，你且喚我一聲妙弋姐姐如何？”

“這……”她貴為王妃，平易近人是她性子寬柔，可連鳳玖卻不能不懂規矩，聞言便尷尬的笑道，“直喚王妃名諱，恐有不妥，我還是……”

“阿九，禮法立於朝堂，現下，我不過是替先祖修葺古宅的孤女，而你是莊子上的主子，身份高低並無不同，既我可喚你阿九，你便也可喚我一聲姐姐。”

“……妙弋姐姐……”連鳳玖見她大方堅持，便也不做扭捏，欣然的喚了她的閨名，隨即又忍不住擡頭細細的打量起了小懷王妃。

這個女子，其實容貌並非傾國傾城，卻從骨子裏透著一種養尊處優的姿態，她的一顰一笑皆是恰到好處的端莊，舉手投足間盡顯纖柔之貌，正是萬般風情繞眉梢。

“既你喚我一聲姐姐，那我也實話和你說，我今日來宅子，也是為了工頭拖欠工錢一事。”蘇妙弋說著拉著連鳳玖便入了座。

嶄新的交背椅沒系褥墊坐著確實硌得慌，連鳳玖不自在的挪了幾下，終於還是把思緒轉到了蘇妙弋的話上。

“阿九你也知道，上元節那場雨不算小，我派來送銀票的家仆在陳家莊口翻了車，索性人是無大礙的，可銀票卻全部泡了泥水。”

連鳳玖“啊”了一聲，趕緊問道，“是哪家錢莊的票子？可還有辦法回兌補錢？”

蘇妙弋道，“是乾泰祥的票子，我今日一早剛見過他們大掌櫃，回兌是沒問題的，不過我備的那些銀子不只是農戶們的工錢，還有宅子修葺的錢，統共也有一千多兩，眼下剛剛出年節，是以回兌也要些時日，這才耽擱了時間的。”

“如此說來不過是一場誤會罷了。”連鳳玖聞言松了一口氣，眼眉微微的露出了笑意。

蘇妙弋也略微歉意道，“其實說來也是因為我這裏的奴才言辭沖撞了農戶們，雙方才鬧起來的。不過那奴才也不過是個臨工，方才我也已經打發了他，正想著要用什麽法子把銀票的事兒告訴農戶們讓大家夥兒安個心，可巧就遇到了你上門。”

“我隨祖母來莊子上巡春播也有幾日了，今日若非莊戶們鬧得太大聲，我也不會插手莊務，卻也是歪打正著的和王妃……和姐姐遇到了。”彼此間親昵的稱呼到底有些拗口，連鳳玖一時半刻還有些不適。

蘇妙弋聞言卻自然的笑道，“這是我和妹妹的緣分，說起來咱們第一次見面就拼了個宿醉不雅，說實話我真沒想到妹妹酒量如此了得。”

說到那次皇宴比酒連鳳玖心裏就直打虛顫，無奈只能硬著頭皮扯著幹笑道，“還是因為姐姐承讓。”

“辛香後勁足回味重，妹妹回去可是一番折騰吧。”

連鳳玖如實道，“確實醉了整整一天，想來以後誰再拿辛香和我比酒我是寧可認輸的。”

連鳳玖說話的口氣逗得蘇妙弋顫笑不止，半天才順了氣道，“喲，你瞧我這個做主子的，光顧著聊天卻是忘記給妹妹泡杯熱茶了。”

“姐姐不忙！”連鳳玖見狀忙起了身道，“我出來也有些時候了，再一會兒祖母該醒了，我也要趕緊回莊子上去了。”

蘇妙弋聞言也不多做挽留，只誠意道，“那我送妹妹出去。”

兩人便是說笑著一起出了內屋，行至中堂，連鳳玖終於忍不住問道，“陳家莊這宅子破落了好幾十年了，姐姐為何會……”可問到一半她又覺得這話過於唐突，便是徑直掐了聲。

但蘇妙弋卻還是聽懂了她的意思，竟直言不諱道，“家祖先族古墳就在陳家莊的後山，這次回宣，王爺是允了我回來置辦宅子以悼先靈的。”

連鳳玖這才恍然道，“難怪姐姐方才說是替先祖修葺古宅的孤女，那如今你……”

“家中已無後人。”蘇妙弋淡淡一笑，眉宇間透著些許的惆悵。

連鳳玖忙道，“先人長辭升天，若是在天有靈知道姐姐孝心之大，一定會保佑姐姐平安吉順的。”

“承妹妹良言。”蘇妙弋聞言眼露寬慰，便是又同連鳳玖閑聊了幾句，方才將她送出了新宅。

春光如染，似惹人心醉的彩墨一般鋪灑在連鳳玖的身上，讓她的背影看起來格外的聘婷有姿，裊裊迷人。

而隨著她漸漸遠去的腳步聲，蘇妙弋那一直掛在嘴角的端柔笑意方才一寸一寸的涼了下來。

忽然有風輕佻而過，蘇妙弋沒有回頭，卻莫名開口道，“你說巧不巧，不等咱們費心思，便就有這般偶遇。”

風聲漸濃，日光斜照，只見一個修長挺拔的男子不知何時悄然的立在了蘇妙弋的身後，他墨發高束，玉冠緊扣，卻低垂著頭，不發一言只聞淺吸。

蘇妙弋聽不到回答聲，便是緩緩的轉了身，從容的看了那風采翩然的男子一眼，然後再無多言半句，只越過了他穩步的踏入了宅門內。

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那之後過了兩日，莊子裏去修葺宅子的農戶就如數領到了工錢，且還每人多了二兩。

這事兒是老莊頭特意來告訴連鳳玖的，當時她正在陪著連太夫人下棋。

老莊頭走了以後，太夫人自然就問起了此事，連鳳玖便是一五一十的說給了她聽。

“你說什麽王妃？”誰知太夫人還未把話聽完，口中的語氣便就淩厲了起來。

連鳳玖有些不解，莫然的重覆了一遍道，“祖母，是小懷王妃買下的陳家莊老宅。”

連太夫人怔了許久，忽然將手中捏著的黑子丟入了棋盒中，然後淡淡的說道，“今兒就到這裏吧，我有些乏了，晚膳前想再靠一會兒。”

聞太夫人如此一說，連鳳玖自然不敢怠慢，便是安靜的站起了身道，“祖母，那一會兒我來喊您用膳。”說罷便是行了小禮，翩然的出了屋。

待連鳳玖一走，太夫人的視線便直直的掃到了一旁也是臉色微變的喜媽媽的身上。

“太夫人……”喜媽媽說話的聲音有些飄，顫顫得似驚慌不定。

連太夫人見狀，蹙眉道，“小九那孩子心思細，你讓畫眉先去門口守著。”

喜媽媽連連點頭，不敢多耽擱的邁著小碎步就去了門，再進屋，她幹脆連一直敞開的內屋木門都輕輕的合上了。

連太夫人靠在長椅上閉目沈思，聽到動靜，她緩緩的睜開了眼睛，壓著聲音道，“阿喜，這事兒太蹊蹺了。”

“太夫人，您別……”

“你別拿好聽的話來搪塞我，莫不是你也覺得蹊蹺，那丫頭不過是提了個小懷王妃而已，你的臉色能這麽差？”

喜媽媽一楞，只能尷尬的眨了眨眼，然後疑惑道，“可事兒都過去這麽多年了，若是有什麽線索，那也早該有人來探了，怎會拖到今時今日啊。”

連太夫人聞言點著頭道，“當時保山說皇上生出了心思要讓小九和親小懷王，我確實覺得這不過是個巧合。有些時候，未必是人家察覺到了什麽，反而是咱們自己心裏頭虛，容易露出破綻來。所以我同保山說，即便是不讓小九為官，咱們也不要提什麽小懷王不小懷王的，免得丫頭心裏頭好奇，只管說女孩子入宮為官終究不妥，即便再體面，也不是大家閨秀應當走的路。”

喜媽媽附和道，“是，老爺當時也覺得您這麽說有理，便是您帶著九姑娘來莊子上長住，也並未提及小懷王三個字。”

“可為何那個王妃會跑來陳家莊買宅子？”連太夫人話風忽然一轉，半瞇的眼眸中透出驚人的寒意。

喜媽媽被問住了，斑白的兩鬢間滲出了絲絲的薄汗，卻是遇風驟冷，令她忍不住打了一個寒顫。

“還有，上次我讓你找老賀去探那白卿的底，可有什麽消息了？”連太夫人忽然問道。

喜媽媽一楞，如實道，“老賀那兒還沒什麽準信，似乎不過就是長得像而已。”

連太夫人卻是一個勁的搖頭道，“不對不對，這事兒還是應該讓保山去查的。可當年的事情，保山也不過是一知半解的，他爹臨終囑咐，讓他把知道的都爛在肚子裏，這些年也是難為他了，為了……連大好的前程也全耽擱了。”

“太夫人。”喜媽媽微顫得上前握住了連太夫人冰涼的手道，“這麽多年了，您且寬寬心，咱們連家一直平平順順的，您也說了，且不能讓旁的人看出了什麽端倪來。”

太夫人猛的擡起了頭，重重的吸了一口氣道，“對、對！阿喜，你說的對，你說的對……”

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